การ์ตูนเรื่อง ‘Join or Die’ ของแฟรงคลินมีประสิทธิภาพมากจนสามารถรวบรวมอาณานิคมและมีอิทธิพลต่อการเมืองตลอดสงครามสองครั้ง
ใครก็ตามบนโซเชียลมีเดียรู้ดีถึงพลังของมีมในการกระตุ้นให้เกิดการโต้เถียงและโน้มน้าวความคิดเห็นของผู้อื่น แต่กลวิธีของการใช้ภาพไวรัสเพื่อเกลี้ยกล่อมผู้คนนั้นย้อนกลับไปนานก่อนที่จะมีอินเทอร์เน็ตหรือเฟสบุ๊ค หนึ่งในผู้ปฏิบัติงานแรกสุดคือ เบนจามิน แฟรงคลินบิดาผู้ก่อตั้งชาวอเมริกันซึ่งในปี ค.ศ. 1754 ได้ตีพิมพ์การ์ตูนเรื่อง “Join or Die” ซึ่งแสดงภาพงูที่ถูกตัดออกเป็นชิ้นๆ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของอาณานิคมของอเมริกา
เป้าหมายของแฟรงคลินคือการรวมอาณานิคมเพื่อต่อสู้กับฝรั่งเศสและพันธมิตรชาวอเมริกันพื้นเมืองของพวกเขา และเพื่อโน้มน้าวให้รัฐบาลอังกฤษสนับสนุนรัฐบาลอาณานิคมที่เป็นหนึ่งเดียวในอเมริกา เขาไม่บรรลุเป้าหมายนั้น แต่ภาพลักษณ์นั้นทรงพลังและโน้มน้าวใจมากจนทำให้มีชีวิตด้วยตัวของมันเอง ไม่กี่ปีต่อมา ในช่วงโหมโรงของสงครามปฏิวัติชาวอาณานิคมได้นำมันกลับมาใช้ใหม่ในฐานะสัญลักษณ์แห่งความสามัคคีในการต่อต้านการปกครองของอังกฤษ
การ์ตูนเป็นคำเตือนระหว่างสงครามฝรั่งเศสและอินเดีย
เรื่องราวของภาพไวรัสภาพแรกในประวัติศาสตร์การเมืองของอเมริกาเริ่มขึ้นในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1754 เมื่อแฟรงคลินซึ่งเป็นผู้จัดพิมพ์หนังสือพิมพ์ชื่อเพนซิลเวเนีย ราชกิจจานุเบกษาพยายามที่จะระดมการสนับสนุนรัฐบาลอาณานิคมที่เป็นปึกแผ่น เขาเขียนบทบรรณาธิการที่เร่าร้อนซึ่งเขาเตือนถึงพยุหะของผู้บุกรุกชาวฝรั่งเศสที่มาบรรจบกันที่ชายแดนตะวันตกในโอไฮโอ
“คาดว่าจะมีชาวฝรั่งเศสจำนวนมาก ขึ้นจากแคนาดา” เขาเขียน “การออกแบบคือการสถาปนาตนเอง ตั้งรกรากชาวอินเดียนแดง และสร้างป้อมปราการที่ด้านหลังของการตั้งถิ่นฐานของเราในอาณานิคมทั้งหมดของเรา จากที่ Forts เหมือนกับที่พวกเขาทำจาก Crown-Point พวกเขาอาจส่งฝ่ายของตนออกไปเพื่อฆ่าและถลกหนังผู้อยู่อาศัยและทำลาย Frontier Counties”
แต่ถ้าสถานการณ์ที่น่าสยดสยองนั้นไม่เพียงพอที่จะกระตุ้นผู้อ่านของเขา แฟรงคลินก็แสดงให้เห็นด้วยสิ่งที่เขาเรียกว่า “สัญลักษณ์”—ไม้แกะสลักงูที่ผ่าเป็นท่อนๆ พร้อมคำบรรยายว่า “เข้าร่วมหรือตาย” ไม่ทราบตัวตนของศิลปินจริงที่สร้างภาพ แต่แนวคิดอาจได้รับแรงบันดาลใจจากภาพประกอบในหนังสือที่ตีพิมพ์ในฝรั่งเศสในปี 1685 ซึ่งแสดงให้เห็นงูผ่าเป็นสองส่วนด้วยสโลแกนse rejoindre ou mourir ( “จะเข้าร่วมหรือตาย”) นอกจากนี้ รูปงูที่ถูกตัดขาดอาจดึงเอานิทานพื้นบ้านในสมัยนั้น ซึ่งรวมถึงความเชื่อที่ว่างูที่ผ่าเป็นชิ้นๆ จะฟื้นคืนชีพได้ หากส่วนต่างๆ ของงูมารวมกันก่อนพระอาทิตย์ตกดิน
ใครก็ตามบนโซเชียลมีเดียรู้ดีถึงพลังของมีมในการกระตุ้นให้เกิดการโต้เถียงและโน้มน้าวความคิดเห็นของผู้อื่น แต่กลวิธีของการใช้ภาพไวรัสเพื่อเกลี้ยกล่อมผู้คนนั้นย้อนกลับไปนานก่อนที่จะมีอินเทอร์เน็ตหรือเฟสบุ๊ค หนึ่งในผู้ปฏิบัติงานแรกสุดคือ เบนจามิน แฟรงคลินบิดาผู้ก่อตั้งชาวอเมริกันซึ่งในปี ค.ศ. 1754 ได้ตีพิมพ์การ์ตูนเรื่อง “Join or Die” ซึ่งแสดงภาพงูที่ถูกตัดออกเป็นชิ้นๆ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของอาณานิคมของอเมริกา
เป้าหมายของแฟรงคลินคือการรวมอาณานิคมเพื่อต่อสู้กับฝรั่งเศสและพันธมิตรชาวอเมริกันพื้นเมืองของพวกเขา และเพื่อโน้มน้าวให้รัฐบาลอังกฤษสนับสนุนรัฐบาลอาณานิคมที่เป็นหนึ่งเดียวในอเมริกา เขาไม่บรรลุเป้าหมายนั้น แต่ภาพลักษณ์นั้นทรงพลังและโน้มน้าวใจมากจนทำให้มีชีวิตด้วยตัวของมันเอง ไม่กี่ปีต่อมา ในช่วงโหมโรงของสงครามปฏิวัติชาวอาณานิคมได้นำมันกลับมาใช้ใหม่ในฐานะสัญลักษณ์แห่งความสามัคคีในการต่อต้านการปกครองของอังกฤษ
การ์ตูนเป็นคำเตือนระหว่างสงครามฝรั่งเศสและอินเดีย
เรื่องราวของภาพไวรัสภาพแรกในประวัติศาสตร์การเมืองของอเมริกาเริ่มขึ้นในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1754 เมื่อแฟรงคลินซึ่งเป็นผู้จัดพิมพ์หนังสือพิมพ์ชื่อเพนซิลเวเนีย ราชกิจจานุเบกษาพยายามที่จะระดมการสนับสนุนรัฐบาลอาณานิคมที่เป็นปึกแผ่น เขาเขียนบทบรรณาธิการที่เร่าร้อนซึ่งเขาเตือนถึงพยุหะของผู้บุกรุกชาวฝรั่งเศสที่มาบรรจบกันที่ชายแดนตะวันตกในโอไฮโอ
“คาดว่าจะมีชาวฝรั่งเศสจำนวนมาก ขึ้นจากแคนาดา” เขาเขียน “การออกแบบคือการสถาปนาตนเอง ตั้งรกรากชาวอินเดียนแดง และสร้างป้อมปราการที่ด้านหลังของการตั้งถิ่นฐานของเราในอาณานิคมทั้งหมดของเรา จากที่ Forts เหมือนกับที่พวกเขาทำจาก Crown-Point พวกเขาอาจส่งฝ่ายของตนออกไปเพื่อฆ่าและถลกหนังผู้อยู่อาศัยและทำลาย Frontier Counties”
แต่ถ้าสถานการณ์ที่น่าสยดสยองนั้นไม่เพียงพอที่จะกระตุ้นผู้อ่านของเขา แฟรงคลินก็แสดงให้เห็นด้วยสิ่งที่เขาเรียกว่า “สัญลักษณ์”—ไม้แกะสลักงูที่ผ่าเป็นท่อนๆ พร้อมคำบรรยายว่า “เข้าร่วมหรือตาย” ไม่ทราบตัวตนของศิลปินจริงที่สร้างภาพ แต่แนวคิดอาจได้รับแรงบันดาลใจจากภาพประกอบในหนังสือที่ตีพิมพ์ในฝรั่งเศสในปี 1685 ซึ่งแสดงให้เห็นงูผ่าเป็นสองส่วนด้วยสโลแกนse rejoindre ou mourir ( “จะเข้าร่วมหรือตาย”) นอกจากนี้ รูปงูที่ถูกตัดขาดอาจดึงเอานิทานพื้นบ้านในสมัยนั้น ซึ่งรวมถึงความเชื่อที่ว่างูที่ผ่าเป็นชิ้นๆ จะฟื้นคืนชีพได้ หากส่วนต่างๆ ของงูมารวมกันก่อนพระอาทิตย์ตกดิน
น่าแปลกที่งูถูกตัดเป็นแปดชิ้นแทนที่จะเป็น 13 หัวของงูนั้นถูกระบุว่า “NE” ซึ่งหมายถึงอาณานิคมของนิวอิงแลนด์สี่แห่งของนิวแฮมป์เชียร์แมสซาชูเซตส์คอนเนตทิคัตและโรดไอแลนด์ซึ่งแฟรงคลินรวมกันเพื่อเน้นย้ำ ความสำคัญของความสามัคคี ส่วนอื่นๆ ถูกทำเครื่องหมายเพื่อแสดงถึงนิวยอร์ก นิวเจอร์ซีย์ เพนซิลเวเนีย แมริแลนด์ เวอร์จิเนีย นอร์ทแคโรไลนา และเซาท์แคโรไลนา เดลาแวร์ซึ่งมีผู้ว่าการร่วมกับรัฐเพนซิลเวเนียและจอร์เจียซึ่งเป็นอาณานิคมใหม่ที่แฟรงคลินไม่คิดว่าจะมีส่วนช่วยในการป้องกันอาณานิคมได้มากนัก
การ์ตูนของแฟรงคลินมีประโยชน์อีกอย่างหนึ่ง “การรู้หนังสือในวันนั้นไม่ได้สูงส่ง” ดิวอี้ตั้งข้อสังเกต ดังนั้นภาพวาดและข้อความดังกล่าวจึงเป็นหนทางเข้าถึงชาวอาณานิคมที่อาจไม่สามารถอ่านบทบรรณาธิการของเขาได้
แฟรงคลินเผยแพร่ภาพโดยมีวัตถุประสงค์ทางการเมืองที่เฉพาะเจาะจงในใจ ในขณะนั้น เขากำลังเตรียมที่จะเข้าร่วมกับผู้นำอาณานิคมคนอื่นๆ ที่สภาคองเกรสออลบานี ซึ่งเป็นการประชุมที่เรียกว่าเพื่อหารือว่าพวกเขาควรจัดการกับภัยคุกคามทางทหารที่เพิ่มขึ้นจากฝรั่งเศสและพันธมิตรชาวอเมริกันพื้นเมืองของพวกเขาอย่างไร แฟรงคลินคิดว่าอาณานิคมจำเป็นต้องรวมตัวกันเป็นพันธมิตรที่เข้มแข็ง เขาเสนอรัฐบาลอาณานิคมที่เป็นหนึ่งเดียวที่สามารถเก็บภาษีและจัดตั้งกองทัพ ปกครองโดยสภาผู้แทนจากแต่ละอาณานิคมและนำโดยประธานาธิบดีทั่วไปที่ได้รับการแต่งตั้งจากราชวงศ์อังกฤษ
ภาพย้อนแสงในอังกฤษ
การรณรงค์โน้มน้าวใจของแฟรงคลินได้รับแรงหนุนเมื่อการ์ตูนงูที่ถูกตัดขาดถูกพิมพ์ซ้ำโดยหนังสือพิมพ์อาณานิคมอื่น ๆ มากกว่าครึ่งโหล แต่เห็นได้ชัดว่าเขาต้องการเข้าถึงผู้ฟังที่มีอิทธิพลอีกคนหนึ่งเช่นกันในอีกด้านหนึ่งของมหาสมุทรแอตแลนติก เนื่องจากเขาไม่มี Twitter หรือ Instagram เขาจึงส่งสำเนาการ์ตูนในปี 1754 พร้อมบทบรรณาธิการไปยัง Richard Partridge พ่อค้าของ Quaker ซึ่งทำหน้าที่เป็นตัวแทนอาณานิคมของเพนซิลเวเนียในลอนดอน
“ด้วยสิ่งนี้ ข้าพเจ้าส่งย่อหน้าข่าวจากราชกิจจานุเบกษาพร้อมตราสัญลักษณ์ ซึ่งอาจจะดีพอที่จะใส่ลงในเอกสารสาธารณะส่วนใหญ่ของคุณ” แฟรงคลินเขียนถึงพาร์ทริจ
เมื่อมองย้อนกลับไป นั่นอาจไม่ใช่การเคลื่อนไหวที่ฉลาดที่สุด ตามคำกล่าวของเลสเตอร์ ซี. โอลสัน ศาสตราจารย์ด้านการสื่อสารที่มหาวิทยาลัยพิตต์สเบิร์ก และผู้แต่งหนังสือปี 2547 เรื่องวิสัยทัศน์ของเบนจามิน แฟรงคลินเกี่ยวกับชุมชนอเมริกัน: การศึกษาเกี่ยวกับสัญลักษณ์เชิงวาทศิลป์ภาพที่งูที่ถูกตัดออกอาจส่งผลเสียจริง เพราะนักการเมืองชาวอังกฤษเห็น ความสามัคคีของอาณานิคมที่ส่งเสริมให้เป็นภัยคุกคามต่อการควบคุมของพวกเขา แม้ว่าแผนของแฟรงคลินจะได้รับการอนุมัติจากสภาคองเกรสออลบานี แต่รัฐสภาอังกฤษก็ปฏิเสธแผนดังกล่าว และแทนที่จะให้อังกฤษส่งกองทัพของตนเองไปสู้รบในความขัดแย้งที่จะกลายเป็นที่รู้จักในชื่อสงครามฝรั่งเศสและอินเดีย
การ์ตูนถูกนำมาใช้ในสงครามปฏิวัติ
แต่ถึงแม้ว่า “Join or Die” จะล้มเหลวในการบรรลุวัตถุประสงค์ที่แท้จริง แต่ก็อาจมีผลกระทบที่ไม่ได้ตั้งใจมากกว่ามาก การ์ตูนของแฟรงคลินสร้างความประทับใจให้กับชาวอเมริกันอย่างมากจนต้องใช้ชีวิตด้วยตัวของมันเอง
หนึ่งทศวรรษหลังจากที่มันถูกตีพิมพ์ครั้งแรก ชาวอาณานิคมที่ประท้วงการ ตราพระราชบัญญัติตราประทับของบริเตนใหญ่ ได้ชุบชีวิตงูที่ถูกตัดขาดเป็นสัญลักษณ์แห่งความปรารถนาที่จะรวมกันเพื่อต่อต้านการเก็บภาษีที่ไม่เป็นธรรม ในปี ค.ศ. 1774 Paul Revereใช้เวอร์ชันนี้ในหัวจดหมายของ หนังสือพิมพ์ The Massachusetts Spyเช่นเดียวกับหนังสือพิมพ์อาณานิคมอื่น ๆ อีกหลายฉบับที่ส่งเสริมการกบฏที่กำลังพัฒนาเพื่อต่อต้านการปกครองของอังกฤษ วันนี้ยังคงเป็นหนึ่งในการ์ตูนการเมืองที่โด่งดังที่สุดเท่าที่เคยมีมา
หนังสือพิมพ์เพนซิลเวเนียฉบับพิมพ์ฉบับที่สองเท่านั้นที่มีการ์ตูนอยู่ ห้องหนึ่งจัดขึ้นโดยหอสมุดรัฐสภา ส่วนอีกห้องหนึ่งปรากฏขึ้นอีกครั้งในการประมูลปี 2008 โดยที่นักสะสมซื้อมาในราคา 50,000 ดอลลาร์
